在科技發展日新月異的今天，智能家居已成為許多人渴望的生活方式，大家可以選擇購買一些智能家居公司的全屋套裝，又或者自己DIY也是一種樂事。無論是新入伙，還是現有家居，都可以嘗試。如果你踏入新的一年，打算搬屋，又或者打算重新佈置屋企迎合風水，絕對是一個打造智能家居的好機會！
什麼是智能家居？
「智能家居」並不等於「智能家電」。智能家電指的是一種電器，例如智能電視、智能電飯煲和智能洗衣機等。
「智能家居」指的是一個智能化的控制系統，透過網絡並經手機 App、平板電腦 App、智能面板、或聲音等方式，可以遠程控制屋企內的智能裝置及電器的一個系統。 無論你身在哪裡，度假，工作還是在家，都可以使用智能手機控制家中的智能產品。為你的家居生活提供了不少便利性。
DIY智能家居簡單的可以是通過一個app控制該智能產品，從而控制家中的電器。高級玩家，則追求打造一套完善的智能家居系統，做到自動化。
什麼是智能家居平台？
相信不少智能家居初學者都聽過Apple HomeKit、Amazon Alexa 及 Google Home 等，這些都被歸類為智能家居平台。這些平台不會推出硬件如電器或其他智能設備，但卻提供了一個統一的控制界面，令您不需要下載不同智能家居品牌的手機 App 來控制不同的智能裝置。這些平台可以支援不同品牌的智能家居產品，令用家可以選用不同智能裝置品牌之餘，又可以整合統一地控制。（但需留意不同智能家居產品兼容不同的平台）
哪一個智能家居平台適合我？
在香港，最受歡迎的智能家居平台可算是 Apple HomeKit 和 Google Home。
Apple HomeKit：有正式在香港推出，配備智能喇叭 HomePod / HomePod Mini 及手機應用程式 Apple Home，也可以用 Siri 聲控，並支援廣東話。
Google Home：沒有正式在香港推出，也不支援廣東話，但勝在可以兼容大量的智能家居產品，而一般支援 Google Home 的智能家居產品價錢也比較相宜。
全球來說市佔率最高的智能家居語音平台是Amazon Alexa，領先於大家更加熟悉的Google Home和Apple Homekit。Amazon 在 2014 就推出了第一款Echo，是智能家居 / 智能音箱的先驅者。由於Alexa官方不支援中文和廣東話，在香港地區的App Store跟Google Play Store也沒有上架Amazon Alexa App，所以在香港沒有Google Home和Apple Homekit流行。選哪個智能家居平台也是看個人需求而定。
智能家居產品
想體驗智能家居但又不想太複雜，又或先不想投資太大，有甚麼入門方法？
可先考慮以下智能家居產品：
1 智能插頭/拖板
智能插頭安裝簡單，只需要在現有的插座上加裝一個智能插頭，將電器的插蘇插智能插頭上即可，再用智能插頭的手機 App，就可以控制插頭開關從而控制電器的開關及監測用電量。有些智能插頭還有特定時間開關設定，更有異常警報系統及 IFTTT 等功能。價錢一個大約幾百塊，就可以令普通電器遙身一變成為入門版的智能電器。
2 智能燈膽
智能燈膽也是另一個好選擇，可以令有限的地方變成不同的空間感。只需要安裝智能燈膽，就可以用手機 App 控制燈膽開關，或調整光暗、及燈光顏色。有些智能燈膽甚至有場境模式如戲院模式，或可以設定 IFTTT 功能令屋企燈光自動化。
3 萬能智能遙控器
大部份電器包括電視機、冷氣、風扇等的遙控器，都是採用紅外線傳送訊號。萬能智能遙控器的運作亦十分簡單，基本上就是一個紅外線的接收器及發射器，以及是你的手機與所有電器的橋樑。設定後，當你的手機 App 經網絡對萬能智能遙控器發出了指令，萬能智能遙控器就會根據指令，模仿本身的遙控器向相應的電器發射紅外線，從而控制相關電器。
以上三種是最入門的智能家居產品，更進階的如智能門鐘，智能燈制，智能感應器，甚至選用一站式訂造智能家居。
如果你未選好使用哪個智能家居品牌，在選擇時最好可以兼容不同的智能家居平台。就如Philip Hue、Meross、 Lifesmart等等就能兼容Apple Home Kit, Amazon Alexa 和 Google Home。
為什麼有些智能家居需要“網關”/“Gateway”？
不少智能家居初學者會有一個疑問，為什麼購買一些智能家居產品時，需要購買品牌的bridge/gateway/網關/橋接器/ 閘道器才可以使用，而有些又不用呢？
首先大家要了解智能家居產品之間有自己的語言制式。現在普遍的語言制式有Wi-Fi，藍芽，ZigBee 和zwave。使用ZigBee 和zwave做語言制式的，就需要gateway才能連結Wi-Fi網路時，才可經手機控制。所以大家在購買智能產品時，也要留意該產品是否需要另購網關/橋接器。
智能家居由裝修開始
當與裝修公司見面時，你可以先向對方解釋你對智能家居系統的需求，這樣裝修師傅就能為你提供相應的裝修設計方案。例如，師傅可以在牆壁開關上留下零線，以方便控制不同功率的燈具，這樣做不僅方便，成本也比傳統的單火線更低。
在開始裝修之前，你可以先確定大型智能家居產品的位置，比如空氣凈化器和智能凈水機等，並預留相應的空間，這樣室內設計將更加完善。
此外，在裝修時你也可以考慮預留多個插座和帶有USB接口的插座位置，這樣將來連接家電設備更加方便，同時也能減少使用電源轉換器的需求，使室內環境更加整潔。
傳統家電存在一些限制，長時間插在插座上容易降低電器的壽命。而一些非家電產品，如窗簾，如果希望擁有智能家居功能，則需要重新安裝帶有智能效果的窗簾軌道。因此，如果你正在進行全屋裝修，這是打造真正智能家居的好機會。
這些是2024年入門智能家居的一些建議，希望對你有所幫助。在裝修期間，與裝修公司密切合作，確保你的智能家居系統能夠順利實現，為你的家帶來更便捷和智能的生活體驗。
( 資料及圖片: 網上來源 )
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